1868年，英国的一些投资者共同出资成立“海外和殖民地政府信托”，委托熟悉海外经营的专家进行投资管理，把资金投入欧洲和美洲大陆，这是世界上最早的私募股权基金。欧洲私募股权基金的产生？欧洲私募股权基金的发展？

欧洲的基金业由于其独特的政治和地缘因素的限制，起步要晚于北美地区，但随着欧盟一系列完善的法律和监管体系的建立，欧洲的基金业在 2000 年之后进入了高速发展的时期。根据 EFAMA 公开数据显示，欧洲投资基金规模目前超过13 万亿，占全球投资基金总规模的 34%，规模小于美洲。

但欧洲投资基金的数量却远远大于其他地区，体现出基金平均规模小、品种多的特征。在欧盟内部，卢森堡和爱尔兰在基金管理体系和税收方面都有着相对的优势。

因此，更多的欧盟基金管理人和非欧盟的基金管理人都热衷于讲基金注册地设在这两个国家，通过基金的“欧盟护照”条例向整个欧盟进行基金销售，因此，不难理解欧盟中基金资产规模最大的两个国家为卢森堡和爱尔兰。

欧洲的传统的投融资体系一直以银行业为主导，众多传统的基金公司均依托与银行建立其投资管理模式。

欧洲虽然作为一个统一的经济体展现在世界面前，但是由于语言文化的差异，区域性的金融体系还是由区域性银行主导，因此，基金的销售渠道严重依赖于银行渠道，互联网时代的冲击也不会迅速改变这一现状，这也给欧洲基金业发展带来了一定的阻碍。