数字货币是电子货币形式的替代货币。数字金币和密码货币都属于数字货币。

数字货币有两个特点：

1.在支付结算方面，其不依赖机构，是一个公开可查的，由整个分布式网络维护的数字总账，称之为“区块链”。

2.在发行和生产方面，本质就是在一个相互验证的公开记账系统上记账，在一定算法的模式下，找出符合条件的一串随机代码，然后将这串代码同其他交易信息打包成一个区块，记录在这个帐本里，这样就获得了一定数量的比特币。

数字货币的优势

一是数字货币理论上使得用户可以不通过金融机构直接进行点对点（Peer to Peer）的交易，能提高交易效率并节省成本。二是其分布式总账系统理论上可以让任何参与者都无法伪造数字货币，减少交易风险。三是数字货币的较低交易成本会促使银行等金融机构提升服务水平，降低交易费用。四是数字货币与移动金融商业模式，能够促进普惠金融发展。

数字货币的劣势是，一是理论上会对传统货币体系造成冲击，影响中央银行的宏观调控能力。二是由此可能有损金融稳定，以比特币为例，其价格与价值偏离幅度较大，风险极大，极大的放大了金融风险。三是可能危及金融诚信，数字货币的匿名性和不受地域限制的特点正在被用于恐怖融资与洗钱活动。四是数字货币的技术安全性有待进一步完善。

什么是ICO

ICO是一种区块链行业术语，是一种为加密数字货币/区块链项目筹措资金的常用方式，早期参与者可以从中获得初始产生的加密数字货币作为回报。

IPO[4]  （英文简称Initial Public Offering）首次公开发行，指股份公司首次向社会公众公开招股的发行方式。与ICO相比，他们有共同点也有区别。

共同点

都有通过出售股份来筹措资金；

都有潜在投资者为了潜在的巨大收益而冒险参与。

不同点

ICO的大部分支持者是项目爱好者或不专业的投资者；

ICO不需要注册经营牌照；

ICO平台是第三方中立平台，投资者自担风险。